Qu'est-ce qu'un caftan

le mot nous arrive par le turc, mais le vêtement est plus ancien que le mot, et plus ancien que presque tout ce que l'on porte encore.

Un caftan est une longue robe ample qui tombe droit depuis l'épaule sans taille marquée, généralement avec des manches larges ou jusqu'au sol, portée ouverte comme un manteau ou fermée comme une robe. C'est toute la définition. Le reste, la broderie, la ceinture, la matière, l'encolure, n'est qu'une variation régionale sur une idée très ancienne : une étoffe qui couvre le corps sans le saisir.

C'est le vêtement le plus ancien de cette maison, et celui sur lequel les femmes nous interrogent le plus.

Qu'est-ce qu'un caftan, exactement

Un caftan est une tunique ou une robe de longueur entière à coupe droite, sans cintrage à la taille, aux manches allant du coude au sol. Il est coupé pour le mouvement et pour la chaleur. Le corps du vêtement s'écarte de la peau au lieu de la suivre, et c'est pourquoi le caftan survit dans des climats où les vêtements ajustés deviennent insupportables dès dix heures du matin.

Ce qui sépare un caftan d'une robe longue, c'est la structure, ou plutôt son absence délibérée. Une robe longue est généralement cintrée quelque part : à la poitrine, à la taille, à la hanche. Un caftan ne l'est nulle part. C'est aussi pourquoi une taille unique peut vraiment convenir à des morphologies très différentes, une question à laquelle nous répondons honnêtement ici.

D'où vient le caftan

Le mot passe par le turc, depuis le persan khaftan. Le vêtement lui-même se rattache généralement à la Mésopotamie et à la Perse antiques, ce qui lui donne plusieurs milliers d'années sous une forme reconnaissable.

Son époque la mieux documentée est ottomane. Les sultans portaient des caftans de cérémonie en soie lourde et en brocart, et un nombre remarquable d'entre eux subsiste dans la collection du palais de Topkapı, à Istanbul. Ce n'étaient pas des vêtements ordinaires. C'étaient des déclarations de rang, et la quantité même d'étoffe faisait partie du message.

De là, la forme s'est diffusée dans plusieurs directions. Au Maroc, elle est devenue centrale dans la tenue formelle féminine et le reste. En Afrique de l'Ouest, elle a donné le boubou. En Russie, elle est devenue un long manteau d'homme. Chaque culture a gardé la silhouette et changé le sens.

La mode occidentale l'a adopté tard, dans les années soixante, quand Vogue sous Diana Vreeland a défendu la coupe et que des créateurs comme Emilio Pucci et Thea Porter en ont fait leurs propres versions. L'image que la plupart des gens gardent d'un caftan vient de cette décennie, et non de l'histoire réelle du vêtement.

Caftan, abaya, djellaba : quelle différence

Ces mots s'emploient l'un pour l'autre, et ils ne désignent pas la même chose.

• Le caftan est la catégorie large. Long, coupe droite, sans taille, ouvert ou fermé.
• L'abaya est une sur-robe ample portée ouverte par-dessus les vêtements, surtout associée au Golfe. Elle fonctionne comme un vêtement d'extérieur.
• La djellaba est nord-africaine, généralement à capuche, portée par les hommes comme par les femmes.
• Le boubou est ouest-africain, très large de corps et de manche, souvent porté sur un pantalon assorti.

Si un vêtement est long, sans structure et droit dans le corps, caftan est une description juste. S'il a une capuche ou se porte spécifiquement comme une couche extérieure ouverte, l'un des autres mots est plus exact.

Quelle matière pour un caftan

C'est là que se joue presque toute la décision, parce que la coupe est simple et que c'est l'étoffe qui fait tout le travail.

Le lin est la réponse pratique. Il respire, il fait circuler l'air au lieu de l'emprisonner, et il s'améliore au lavage. Un caftan de lin est celui que l'on attrape dans la vraie chaleur et celui qui sera encore dans l'armoire dans dix ans. Plus sur comment porter le lin et pourquoi le bon lin coûte ce qu'il coûte.

La soie est la réponse cérémonielle, et celle qui est historiquement exacte. Les caftans ottomans étaient en soie parce que la soie était ce que l'on portait quand l'occasion comptait. La soie ne tombe pas tant qu'elle ne coule. Elle demande davantage d'entretien, lavage à la main, séchage à plat, à l'abri du soleil direct, et elle rend quelque chose qu'aucune autre fibre ne rend. La viscose de bambou et le coton se situent entre les deux.

Ce qu'un caftan ne devrait pas être, c'est du polyester. Tout l'avantage mécanique du vêtement, l'air qui circule entre l'étoffe et la peau, est annulé par une fibre qui ne respire pas. Un caftan synthétique est une robe chaude de forme ample.

Comment porter un caftan

L'erreur est de le traiter comme une simple tunique de plage et de s'arrêter là. C'en est une, mais c'est le moindre de ce qu'il fait.

Libre. La façon d'origine, et encore la meilleure dans la chaleur. Rien à la taille, sandales plates, cheveux dégagés de la nuque. Cela se lit comme de l'aisance, non comme un effort.

Ceinturé. Une ceinture souple en cuir ou en tissu à la taille naturelle donne une forme au même caftan. De la structure sans se changer.

Ouvert, en couche. Sur un pantalon large en lin, sur une nuisette, sur un maillot. Un caftan ouvert se comporte comme un manteau très léger.

Pour la cérémonie. Soie, rien à la taille, aucun motif concurrent. C'est la version qui a sa place à un mariage, à une réunion, à une soirée qui compte, et c'est la plus proche de l'origine du vêtement. Plus sur cette façon de s'habiller dans la mode du féminin sacré, et pour les tropiques, que porter à Bali.

Questions fréquentes sur le caftan

Qu'est-ce qu'un caftan ?

Un caftan est une longue robe ample, coupée droit depuis l'épaule, sans marquer la taille, avec des manches larges ou jusqu'au sol. Il se porte ouvert comme un manteau ou fermé comme une robe. La forme naît en Mésopotamie et en Perse antiques et se porte aujourd'hui en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, en Asie centrale et en Occident.

Quelle différence entre caftan et kaftan ?

Aucune. Ce sont deux orthographes du même vêtement. Caftan est la forme française courante, kaftan est plus proche du turc.

Quelle différence entre un caftan et une robe longue ?

Une robe longue est généralement cintrée à la poitrine, à la taille ou à la hanche. Un caftan n'est cintré nulle part. Il tombe droit depuis l'épaule, ce qui le rend plus frais et bien plus indulgent sur des morphologies très différentes.

Quelle matière choisir pour un caftan ?

Le lin pour la chaleur du quotidien, parce qu'il respire et s'améliore au lavage. La soie pour la cérémonie, qui est aussi le choix historiquement exact. Évitez le polyester, qui annule la circulation d'air dont dépend toute la coupe.

Peut-on porter un caftan comme une robe ?

Oui. Un caftan fermé en fibre naturelle est une robe. Ceinturez-le à la taille pour lui donner une forme, ou laissez-le libre pour la silhouette traditionnelle.

Le caftan est-il réservé à la plage ?

Non. L'usage en paréo de plage est récent et très étroit pour un vêtement porté en cérémonie et au quotidien depuis des milliers d'années. En soie, sans ceinture, un caftan a toute sa place à un mariage.

Le caftan n'a jamais été conçu pour avantager. Il a été conçu pour vous laisser bouger, dans la chaleur, avec dignité. Tout le reste de ce qu'il fait pour vous en découle.

Avec amour depuis Bali,
Myrah