Cela ne Fait Pas Mal sur le Moment

Il y a deux raisons de ne pas regarder une éclipse solaire, et ce ne sont pas les mêmes. La première est médicale : fixer une éclipse partielle brûle la rétine de façon permanente, et comme la rétine n'a pas de récepteurs de la douleur, vous ne le sentez pas se produire. La seconde est plus ancienne, et elle concerne ce à quoi ces heures servent vraiment.

je veux vous donner la première correctement avant de vous donner la seconde, parce qu'on les confond souvent et qu'une seule des deux peut vous coûter la vue.

La raison médicale, sans détour

Pendant une éclipse partielle, le soleil reste férocement brillant, mais le ciel s'est assez assombri pour que vos pupilles se dilatent et que votre réflexe de clignement ne se déclenche pas. Vous pouvez donc regarder bien plus longtemps que d'ordinaire, pendant que davantage de lumière se déverse au fond de votre oeil.

Ce que fait cette lumière s'appelle la rétinopathie solaire. C'est une brûlure de la rétine. Et voici ce qui compte le plus : la rétine n'a pas de récepteurs de la douleur. Aucun avertissement, aucune piqûre, rien qui vous fasse arrêter. Les dégâts apparaissent généralement plusieurs heures plus tard, sous forme de flou ou de tache aveugle au centre du champ visuel, et ils peuvent être définitifs.

Uniquement des lunettes d'éclipse certifiées. Pas des lunettes de soleil, aussi sombres soient-elles. Pas l'appareil photo d'un téléphone. Pas de verre fumé, de pellicule exposée ni de masque de soudeur d'indice inférieur à 14. Le seul moment où il est possible de regarder à l'oeil nu est celui de la totalité complète, et uniquement depuis cette bande étroite, et dès l'instant où le soleil recommence à apparaître les lunettes reviennent.

Une éclipse lunaire est tout à fait différente et parfaitement sûre. Pas de lunettes, pas de filtres, regardez aussi longtemps que vous voulez.

Ce que j'ai vu se passer

Pendant l'éclipse du 12 août, il y avait des foules en Espagne qui traitaient cela comme un événement sportif. Dehors, téléphones levés, acclamations pendant que cela se produisait.

Je comprends l'impulsion. C'est l'une des choses les plus rares qu'une personne puisse voir, et le désir de participer à quelque chose de collectif est un bon instinct, pas une sottise.

Mais nous sommes restés à l'intérieur, et j'y ai repensé depuis. Cela tient à ceci. Le soleil est la source de notre lumière, de notre chaleur, de notre nourriture, de tout ce qui en découle. Pendant quelques minutes il s'éteint au milieu de la journée. Ce n'est pas un spectacle organisé pour nous. C'est une remise à zéro, et il m'a semblé étrange de la passer à filmer.

La raison plus ancienne

Presque toutes les traditions ancestrales qui ont remarqué les éclipses sont arrivées à une version de la même consigne : ne sortez pas la contempler. Restez dedans. Gardez la journée simple. Tournez-vous vers l'intérieur.

Il serait facile d'y lire la peur de ce qu'elles ne comprenaient pas, et c'était parfois le cas. Mais il existe une autre lecture, et je la trouve plus convaincante. C'est une capacité à respecter ce qui ne peut pas être entièrement vu. Tout n'est pas une occasion de regarder. Certaines choses se rencontrent mieux les yeux fermés.

Dans plusieurs lignées yogiques et védiques, la pratique consiste à passer les heures de l'éclipse en sadhana, en méditation ou en mantra plutôt qu'en activité, et à garder l'alimentation et le rythme légers et simples durant la quinzaine qui l'entoure. Non parce qu'un mal surviendrait au moment de l'éclipse, mais parce que ce qui commence dans cette fenêtre se déplie rarement comme prévu.

Ce que nous avons fait à la place, et ce qui en est sorti

Nous nous sommes assis à l'intérieur pour méditer. Je vous le dis honnêtement, je suis rarement allée aussi profond. Quelque chose dans la qualité de ces minutes précises.

Et ensuite il y avait une clarté qui n'était pas là le matin. Des projets que nous tentions de terminer depuis des mois, sans savoir comment, ont soudain montré leur prochaine étape. Des choses autour desquelles nous tournions depuis longtemps ont trouvé du soutien, venu d'on ne sait où.

C'est ce qu'une éclipse semble faire. Elle ne vous tend rien. Elle retire quelque chose, et dans l'espace libéré vous voyez enfin ce dont vous vous teniez trop près.

Comment passer ces heures

• Restez dedans si vous le pouvez, et gardez la journée simple. Nourriture légère, moins d'écran, moins de décisions
• Asseyez-vous aussi longtemps que vous le pouvez. Vingt minutes suffisent. C'est la seule fenêtre où je viderais l'agenda plutôt que de le remplir
• Méditez sur ce que vous êtes prête à lâcher plutôt que sur ce que vous voulez appeler
• Si vous sortez pour une éclipse solaire, lunettes certifiées, sans exception, et aucune pour un enfant sans qu'un adulte vérifie l'ajustement
• Notez ce qui arrive, et relisez-le une quinzaine plus tard

Le travail intérieur ici tient davantage de la purification que de l'acquisition. On ne peut pas vraiment appeler quelque chose tant qu'on tient encore tout ce qu'on portait déjà.

Questions fréquentes

Pourquoi ne peut-on pas regarder une éclipse solaire ?

Parce que le soleil reste intensément brillant tandis que le ciel assombri fait dilater vos pupilles et supprime votre réflexe de clignement, si bien que davantage de lumière atteint la rétine plus longtemps. Cela provoque une rétinopathie solaire, une brûlure rétinienne qui peut être définitive.

Est-ce que regarder une éclipse fait mal ?

Non, et c'est précisément le danger. La rétine n'a pas de récepteurs de la douleur, il n'y a donc aucune sensation pour vous avertir. Les symptômes, vision floue ou tache aveugle centrale, apparaissent généralement plusieurs heures après.

Des lunettes de soleil suffisent-elles pour regarder une éclipse solaire ?

Non. Des lunettes de soleil ordinaires, aussi sombres soient-elles, ne filtrent pas assez de lumière et n'offrent aucune protection. Seules les lunettes d'éclipse certifiées ou les filtres solaires à main sont sûrs, ainsi que les méthodes indirectes comme la projection par sténopé.

Peut-on regarder une éclipse lunaire sans danger ?

Oui, totalement. Une éclipse lunaire ne concerne que la lumière lunaire réfléchie et s'observe sans risque à l'oeil nu, aux jumelles ou au télescope. Aucune protection n'est nécessaire.

Pourquoi les traditions anciennes déconseillent-elles de regarder une éclipse ?

Beaucoup de traditions conseillent de rester à l'intérieur et de se tourner vers l'intérieur, en traitant ces heures comme un temps de méditation, de calme et de simplicité plutôt que d'activité ou d'observation. Les raisons varient selon les cultures, mais la consigne partagée est de respecter plutôt que de contempler.

Que faire pendant une éclipse solaire à la place ?

Gardez la journée simple et passez ces heures dans le calme. Méditation, réflexion tranquille et nourriture légère sont les conseils traditionnels, en évitant les lancements, les décisions majeures et la pose d'intentions jusqu'à la fermeture de la fenêtre.

Vous avez le droit d'être curieuse. La curiosité n'est pas le problème, et je ne vous dirais jamais d'avoir peur du ciel.

Sachez seulement laquelle des deux raisons vous honorez. L'une protège vos yeux. L'autre protège quelque chose de plus difficile à nommer.

Avec amour depuis Bali,
Myrah