Vêtements éthiques pour femmes : ce qu'ils coûtent vraiment et pourquoi ils en valent la peine

Derrière chaque étiquette de prix dans la mode se cache une question que la plupart des marques ne veulent pas que vous posiez.

Combien a-t-il réellement coûté de fabriquer ceci ?

Pas le prix de détail. Pas la marge de gros. Pas la majoration. Le coût réel. Combien la personne qui a fabriqué ce vêtement a-t-elle gagné ? Combien a coûté le tissu, et pourquoi ? Que signifie le fait que cette chemise, cette robe, cet ensemble coûte ce qu'il coûte, et que signifie le fait que celui d'à côté coûte quatre fois moins cher ?

Ce ne sont pas des questions confortables. Mais ce sont les questions que les vêtements pour femmes fabriqués de manière éthique vous invitent à vous poser. Et une fois que vous les avez abordées, vous ne pouvez plus vraiment revenir à ne pas les poser.

Ce que signifie réellement « fabriqué de manière éthique »

L'expression « fabriqué de manière éthique » a été tellement utilisée qu'elle a commencé à perdre de sa substance. Les marques l'appliquent à des vêtements fabriqués dans des usines certifiées respectant le salaire minimum. Elles l'appliquent à des collections contenant un petit pourcentage de coton biologique. Elles l'appliquent à presque tout ce qui semble meilleur que l'alternative.

« Fabriqué de manière éthique », quand l'expression est utilisée à bon escient, signifie quelque chose de précis. Cela signifie que la personne qui a fabriqué votre vêtement a été suffisamment payée pour vivre dignement. Pas seulement pour survivre. Mais pour vivre. Cela signifie qu'elle a travaillé dans des conditions qui respectaient sa sécurité, son temps et ses compétences. Cela signifie que la décision de fabriquer de la manière dont ils fabriquent n'était pas un choix marketing, mais un choix fondamental que la marque maintiendrait même si cela leur coûtait de la croissance.

Chez Myrah Penaloza, « fabriqué de manière éthique » signifie ceci : trente familles d'artisans balinais, travaillant depuis chez elles, jamais en usine, payées un salaire décent pour chaque pièce qu'elles fabriquent, à chaque fois. C'est ce que cela signifie depuis le début. Cela signifiera cela quelle que soit l'échelle.

Ce que le salaire vital signifie réellement à Bali

Un salaire vital n'est pas le salaire minimum légal. Dans la plupart des pays, y compris en Indonésie, le salaire minimum légal est fixé au seuil de ce que la loi exige, et non à ce qu'une vie digne exige réellement. Ce sont des chiffres différents. Souvent très différents.

Un salaire vital à Bali, pour les familles avec lesquelles nous travaillons, signifie suffisamment pour couvrir le logement, la nourriture, l'éducation de leurs enfants, les soins de santé, et une marge de stabilité face à l'imprévu. Cela signifie que le travail de confection de vêtements n'est pas une décision de désespoir mais une profession qualifiée qui est reconnue et rémunérée comme telle. Cela signifie que l'artisan qui coud depuis vingt ans est rémunéré d'une manière qui honore vingt ans de compétences pratiquées.

Cela coûte plus cher que le salaire minimum. C'est censé être le cas. La différence de coût est le prix du vêtement qui est réel plutôt que pratique.

Pourquoi les vêtements fabriqués de manière éthique coûtent ce qu'ils coûtent

La réponse honnête est que la plupart des vêtements sont bon marché parce que quelqu'un, quelque part dans la chaîne, a absorbé un coût que l'étiquette de prix ne reflétait pas. Ce coût a été payé par un travailleur gagnant moins qu'un salaire vital, par une rivière recevant des effluents de teinture non traités, par un sol appauvri par la culture industrielle du coton, par une tradition artisanale qui a disparu parce qu'elle ne pouvait pas concurrencer la production mécanique.

Les vêtements fabriqués de manière éthique redistribuent ces coûts. Au lieu de les externaliser sur les travailleurs et les écosystèmes, ils les intègrent au prix du vêtement. C'est pourquoi une robe en lin faite à la main de Bali coûte plus cher qu'une robe synthétique d'une marque de fast fashion. Non pas à cause d'une majoration de la marque. Mais parce que le coût de la fabrication de manière bonne, juste et honnête est plus élevé. Et ce coût est réel, et il doit figurer sur l'étiquette de prix.

Lorsque vous achetez des vêtements fabriqués de manière éthique, vous ne payez pas un supplément pour une histoire. Vous payez le coût réel de ce qu'il faut pour fabriquer quelque chose correctement. Le vêtement moins cher n'a pas éliminé ce coût. Il l'a simplement déplacé quelque part où vous ne pouviez pas le voir.

Tissus naturels, petites séries et pourquoi ils sont importants

Production éthique et matériaux naturels ne sont pas des discussions séparées. C'est la même discussion abordée sous des angles différents.

Les tissus synthétiques industriels sont produits par des processus chimiques qui génèrent une pollution importante, libèrent des particules de microplastiques à chaque lavage et ne se décomposent pas en fin de vie. Les tissus naturels, le lin, le coton, la soie, sont plus chers à cultiver, à transformer et à tisser. Ce coût reflète une relation véritablement différente entre le vêtement et la terre dont il est issu.

La production en petites séries accentue cela. Un vêtement fabriqué en trente exemplaires a une économie différente de celle d'un vêtement fabriqué en trois mille exemplaires. La petite série n'est pas un positionnement de luxe. C'est le résultat naturel de la fabrication à la main, à domicile, avec des artisans qualifiés dont le temps a une réelle valeur.

Ce que l'on ressent réellement en portant des vêtements fabriqués de manière éthique

Les vêtements fabriqués de manière éthique, en particulier ceux fabriqués à partir de tissus naturels par des artisans qualifiés, ont tendance à être de meilleurs vêtements. La confection est plus soignée. Le tissu est plus honnête. Le vêtement dure plus longtemps, vieillit plus gracieusement et conserve sa forme après des années de lavage, ce que la fast fashion ne fait tout simplement pas.

Le choix éthique et le choix de la qualité sont, la plupart du temps, le même choix. Vous ne sacrifiez pas la qualité pour les valeurs lorsque vous achetez des produits fabriqués de manière éthique. Vous accédez à une qualité que la production de masse ne peut pas produire de manière fiable.

Vous ne payez pas plus cher pour une histoire. Vous payez le prix réel. Tout ce qui était moins cher était tout aussi cher. Vous n'étiez simplement pas celui qui payait.