Ce que les Tea Sisters m'ont appris : sur le retour aux sources, la communauté féminine sacrée et l'art de vivre lentement

C'est mon dernier jour à Taïwan.

J'écris depuis une maison de thé dans les montagnes, en regardant la vapeur s'échapper d'une tasse que m'a servie une femme que je n'avais jamais rencontrée il y a trois semaines. Ce soir, je monte dans un avion. Demain, je serai chez moi à Bali, avec ma famille, dans le lit que j'ai compté les heures pour retrouver.

Et je suis en présence de quelque chose que je ne m'attendais pas à trouver ici.

Un Cercle de Femmes Que Je Ne Savais Pas Chercher

Je suis venue à Taïwan pour le thé. J'étudie le Cha Dao, la voie du thé, depuis des années maintenant. Cela imprègne tout ce que je crée chez Myrah Penaloza, la marque de mode lente que mon mari Robindra et moi construisons depuis Bali depuis 2015. La même révérence que j'accorde au thé, je l'accorde à une couture de lin cousue à la main dans la maison d'une famille balinaise. La même patience. La même compréhension que ce qui est fait lentement porte en soi quelque chose que ce qui est fait rapidement ne peut pas.

Je suis venue pour le thé. Ce que j'ai emporté, c'est un cercle de femmes.

Des maîtres de thé du Japon. Des cérémonialistes de Corée. Une herboriste du Yunnan qui parle à peine anglais et qui a su exactement ce que j'avais besoin d'entendre sans que nous ayons beaucoup parlé. Des femmes qui comprennent que les feuilles dans la tasse, le sol d'où elles viennent, la lune qui a attiré la pluie, les mains qui les ont cueillies... rien de tout cela n'est séparé. Rien de tout cela n'est séparé de nous.

C'est ce que je suis venue chercher. Je ne le savais pas avant de le trouver.

Être entourée de femmes qui savent écouter la nature, et qui partagent ce qu'elles entendent sans le minimiser... c'est la médecine que je cherchais.

À Quoi Ressemble Réellement la Communauté Féminine Sacrée

On parle beaucoup de sororité dans le monde spirituel. Tant de cercles de femmes annoncés, de retraites vendues, de programmes féminins sacrés promis. J'en ai fréquenté suffisamment pour savoir que la plupart sont bien intentionnés et qu'une poignée sont authentiques. Les authentiques partagent quelque chose que les autres n'ont pas.

Elles ne jouent pas. Elles ne se précipitent pas. Elles n'essaient pas de faire en sorte que quelque chose arrive.

Les maîtres de thé ici ont un dicton. La première théière est pour l'invité. La deuxième est pour la conversation. La troisième est pour la vérité.

La plupart d'entre nous n'arrivent jamais à la troisième théière. Nous nous retrouvons pour un café à la place. Quarante minutes entre deux réunions. Nous nous racontons nos semaines. Nous disons nous devrions faire cela plus souvent. Nous le pensons et nous ne le faisons pas. Le cadre de la vie moderne n'est pas conçu pour la troisième théière.

Ce que j'ai trouvé à Taïwan, c'est un groupe de femmes qui ont d'abord construit le cadre. Qui ont compris que la communauté féminine sacrée n'est pas une ambiance ou une esthétique. C'est une pratique lente. C'est s'asseoir sur un tatami pendant quatre heures parce que c'est le temps qu'il faut pour que la pièce devienne honnête. C'est laisser le silence s'installer entre vous sans se précipiter pour le combler. C'est se choisir mutuellement plutôt que son téléphone, plutôt que la prochaine réunion, plutôt que l'apparence d'être productive.

Ce genre de communauté est la médecine. C'est aussi le cadeau vers lequel pointent tous les modes de vie lents, la mode lente, les cérémonies lentes et le thé lent. Le rythme lui-même n'est pas le but. Le rythme est ce qui rend la vérité possible.

L'Art de Revenir Contre la Performance d'Arriver

J'ai passé une grande partie de cette dernière année à soutenir des choses. Construire l'entreprise. Affiner la collection. L'affiner encore. Concevoir des pièces, trouver des teintures végétales, travailler avec la trentaine de familles d'artisans balinais qui cousent à la main tout ce que nous fabriquons. Il y a beaucoup d'action dans une marque comme la nôtre, même si la marque elle-même est axée sur la lenteur.

Puis, quelque part entre la deuxième et la cinquième théière, assise sur ce tatami avec des inconnues devenues sœurs, j'ai senti mes épaules se relâcher. Pas d'un coup. Comme elles le font quand on fait enfin confiance à la pièce dans laquelle on se trouve.

Et j'ai remarqué quelque chose. Les femmes autour de moi ne devenaient rien. Elles n'aspiraient pas à être plus spirituelles, plus centrées, plus elles-mêmes. Elles étaient juste... elles-mêmes. Déjà elle. Revenant, pas arrivant.

C'est la distinction que, je pense, nous faisons le plus souvent mal dans les espaces de vie consciente. On nous apprend à optimiser, à améliorer, à devenir. À passer au niveau supérieur. À atteindre une version plus éclairée. Mais les femmes qui ont fait le travail le plus profond ne parlent pas comme ça. Elles ne mettent pas en scène leur vie intérieure. Elles ont arrêté d'essayer d'arriver quelque part. Elles sont déjà là. Elles se sont simplement souvenues.

C'est cette énergie que je ramène chez moi dans mon corps. Le genre calme. Celui qui ne cherche pas les feux de la rampe.

Ce Que Le Slow Living et La Slow Fashion Ont En Commun

On me demande parfois pourquoi j'ai choisi de bâtir une marque de mode éthique et lente, fabriquée à la main à Bali, alors que les chiffres de la fast fashion sont tellement plus simples. La réponse est la même que celle expliquant pourquoi je bois du thé au lieu de café le matin. Pourquoi je m'assois sur un coussin de méditation pendant quarante minutes alors que dix compteraient techniquement. Pourquoi je préfère travailler avec trente familles d'artisans à travers Bali plutôt qu'avec une usine qui pourrait produire en une semaine ce qui nous prend six semaines.

Le rythme est le point. Mais ce n'est pas le rythme lui-même. C'est ce que le rythme rend possible.

Une couture de lin cousue lentement par une femme chez elle, où ses enfants font leurs devoirs dans la pièce voisine et où ses offrandes matinales ont déjà été déposées au seuil, porte en elle quelque chose qu'une ligne de production en usine ne peut pas offrir. Le vêtement sait d'où il vient. La femme qui le porte aussi. Elles se reconnaissent mutuellement.

C'est pourquoi nos clientes nous disent des choses comme dès que je l'ai enfilé, je me suis sentie moi-même. Ou ce tissu me fait expirer dès qu'il se pose sur mes épaules. Elles ne décrivent pas seulement un tissu. Elles décrivent le résidu énergétique de la lenteur. Le fait que rien n'a été précipité dans la confection du vêtement. Que chaque étape, du métier à tisser en Inde à la teinture à Bali, en passant par les mains de la couturière et le corps de la femme, a été traitée comme une cérémonie.

La mode lente, bien faite, est la version portable de ce que les maîtres de thé à Taïwan font avec les feuilles. C'est la même pratique avec des matériaux différents.

Les Cinq Choses Que Les Sœurs Du Thé M'Ont Apprises

J'intègre encore beaucoup de choses. Les leçons sont pour la plupart non verbales. Mais voici ce que je peux exprimer par des mots, pour ceux qui en ont besoin :

1. La lenteur n'est pas en retard.

Les femmes les plus lentes de la pièce n'étaient pas les moins performantes. Elles étaient les plus enracinées. Elles traversaient leurs journées avec une autorité sereine que les personnes que je connais dans les villes n'atteignent jamais tout à fait. Elles n'étaient pas pressées parce qu'elles comprenaient que rien d'important n'arrive rapidement.

2. Écoutez la nature d'abord, puis les autres.

Chaque rassemblement commençait par le monde naturel. La météo. La lumière. Ce que la saison nous demandait. Ce n'est qu'après nous être orientées vers cela que nous nous sommes orientées les unes vers les autres. Nos conversations prenaient alors une autre tournure. Nous n'étions pas le centre. Nous étions une petite partie de quelque chose de beaucoup plus grand auquel nous avions accepté de prêter attention.

3. Le corps sait avant l'esprit.

L'herboriste du Yunnan m'a regardé verser du thé pendant les trois premiers jours sans rien dire. Le quatrième jour, elle a doucement corrigé l'angle de mon poignet et la tension de mes épaules. Votre corps retient ce que votre esprit n'a pas encore remarqué, a-t-elle dit par l'intermédiaire d'un traducteur. Détendez le poignet et le reste suivra. Elle avait raison pour le poignet. Elle avait raison pour tout le reste aussi.

4. La dévotion n'a pas besoin d'audience.

Aucune de ces femmes ne poste. Aucune d'entre elles n'a de marque. Aucune d'entre elles ne construit quoi que ce soit de la manière dont un Occidental entend ce mot. Elles sont simplement dévouées. À la feuille. À la tasse. Au moment. L'une à l'autre. Leur dévotion n'est pas un contenu. C'est juste leur façon de vivre.

5. La troisième théière est réelle.

Si vous restez assez longtemps, vous adoucissez suffisamment, faites assez confiance à la pièce, vous trouverez une couche de conversation sous la conversation quotidienne. C'est la couche où la vérité habite réellement. Elle n'arrive pas à l'heure. Elle ne peut pas être optimisée. C'est le don de la patience.

Pour la femme qui est déjà elle

Si vous lisez ceci et que quelque chose vous parle, vous le savez déjà.

Vous n'aspirez pas à vivre lentement. Vous vous en souvenez. Vous ne devenez pas la femme qui connaît son propre rythme. Vous revenez à elle. La décennie de la vitesse, de l'optimisation, du "l'avez-vous déjà fait", relâche son emprise. Quelque chose de plus calme prend sa place.

Quoi que ce soit qui vous traverse... cela vous mène quelque part de bon. Même si vous ne le ressentez pas encore.

Comment allez-vous, mes amours ? Comment intégrez-vous la poussière post-Nouvelle Lune ? La Nouvelle Lune en Taureau la semaine dernière nous a demandé de ralentir suffisamment pour sentir la terre. Certaines d'entre vous ont répondu que vous aviez bougé plus lentement. Dormi davantage. Pleuré sans raison puis pour toutes les raisons. C'est la lune qui fait son travail silencieux. C'est le travail de retour.

Une Pièce Pour Ce Seuil

Il y a une fleur dans cette partie du monde qui ne s'ouvre qu'après le coucher du soleil. Le jasmin. On passe devant le jour et on ne saurait pas qu'il est là. Puis le soir arrive, et soudain tout le jardin le respire.

C'est l'énergie que je ramène chez moi dans mon corps. Le déploiement calme, après les heures de travail. Le genre qui ne demande pas de projecteur.

C'est l'énergie du Ensemble Jasmin en Lin. Un haut inspiré du kimono associé à un pantalon large en lin, fabriqué à la main à Bali par les mêmes familles d'artisans avec lesquelles je travaille depuis le début. Le genre de tissu qui vous fait expirer dès qu'il se pose sur vos épaules.

Pour la femme qui est déjà elle. Ne devient pas. Revient.

Les femmes qui le possèdent me disent toujours la même chose... dès que je l'ai mis, je me suis sentie moi-même. Pas une meilleure version. Pas une différente. Celle d'en dessous.

En Moonlight, doux comme un petit matin avant que le monde ne se réveille. En Black Dark Moon, la couleur de l'heure où l'on a ses conversations les plus honnêtes. Tous deux fabriqués lentement, en petites séries, à Bali.

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Où Je Vais Ensuite, et Où Vous Pourriez Me Trouver

Ce soir, je monte dans un avion. Demain, je suis à la maison à Bali. Je serai en studio avec Mayra... à concevoir les prochaines pièces. À m'asseoir avec les familles d'artisans. À m'occuper du petit espace de vente phare que nous avons à Ubud. À m'occuper de mon propre corps après trois semaines d'absence.

Si vous voulez en savoir plus sur la façon dont tout ce que nous fabriquons est réellement fait, la page mode lente de notre site vous guide. Trente familles balinaises, salaires équitables, teintures végétales, tissus naturels, pas de plastique. La page à propos raconte l'histoire plus longue de la façon dont Robindra et moi avons commencé, la façon dont la vision de Mayra et ma structure ont construit quelque chose qu'aucun de nous n'aurait pu construire seul.

Si vous voulez voir les nouveautés de ce mois-ci, la page nouveautés est l'endroit où je commencerais. La plupart de ce qui s'y trouve existe en moins de cinquante pièces au total. Certaines en moins de dix. Quand elles sont parties, la même couleur peut ou non revenir.

Si vous êtes attirée par une silhouette particulière, notre collection de parures en lin est l'endroit où la tendance est forte cette saison. L'ensemble Suka, l'ensemble Jasmin, l'ensemble Cygne, l'ensemble Nidra, tous prouvés au fil des ans comme étant les pièces auxquelles les femmes reviennent encore et encore.

Et si vous n'avez jamais rien possédé de nous auparavant, les meilleures ventes sont ce que je vous conseillerais. Commencez par ce que d'autres femmes ont déjà intégré à leur vie. Commencez par ce qui a gagné sa place.

Une invitation, avant de conclure

Je vous verrai jeudi depuis Bali. De mon propre lit. De la famille que j'ai compté les heures de retrouver.

D'ici là... Versez-vous quelque chose de chaud. Restez avec plus longtemps que vous ne le pensez. Observez ce qui monte.

J'espère que cette semaine, vous arriverez à la troisième théière. Et quoi que vous y trouviez... j'espère qu'il y aura une femme, ou un cercle d'entre elles, qui pourra le tenir avec vous.

C'est le cadeau que Taïwan m'a fait. Je le transmets.

Avec amour, depuis une maison de thé au seuil du retour à la maison,
Myrah